18-22 m/45-70 t.

Cette sous-espèce du Rorqual commun possède un corps effilé marron à gris foncé avec le dessous de son corps et de ses nageoires entièrement blanc. La gauche de sa mâchoire inférieure incluant les fanons, est foncée. La pigmentation irrégulière de l'arrière de sa tête permet l'identification des individus. Il possède 50 à 100 sillons ventraux.

Simple.

Confusion possible avec des petits individus de Baleine bleue (Balaenoptera musculus).

Cette sous-espèce de rorqual se retrouve dans l'Atlantique Nord et la Méditerranée n'effectuant pas systématiquement des migrations. Il est particulièrement grégaire par rapport aux autres baleines à fanons, se déplaçant souvent par paires (mère et jeune) ou petits groupes de 3 à 10 individus. À l'aide de ses fanons, il se nourrit de zooplancton (krill) et occasionnellement de petits poissons ou céphalopodes. Ses plongées durent généralement 15 min et avoisinent les 500 m de profondeur. Leur espérance de vie est estimée autour de 90-100 ans et ils atteignent leur maturité sexuelle vers 7-12 ans. Tous les 2 à 3 ans, la femelle donne naissance à un jeune après une gestation de 11 mois.

Cette sous-espèce se retrouve en Atlantique Nord et en Méditerranée, mais les échanges entre ces populations distinctes sont restreints. Alors qu'en Méditerranée, elle se retrouve à proximité des côtes ; dans l'océan Atlantique, elle migre en pleine mer, sur des fonds de plus de 2 000 m de profondeur, des hautes latitudes vers des zones plus tempérées pour se reproduire en hiver.

Sources

Savouré-Soubelet, A., Aulagnier, S., Haffner, P., Moutou, F., van Canneyt, O., Charrassin, J.B., Ridoux V. (coord.), 2016. Atlas des mammifères sauvages de France : vol. 1. Mammifères marins. MNHN, Paris ; IRD, Marseille, 480p. (Patrimoines Naturels ; 74).